El chupinazo da el pistoletazo de salida a las fiestas de San Fermin el 6 de Julio a las 12:00 en el que reina la mayor explosión de eufória de todas las fiestas. Es desde este momento en el que todos alzan y los pañuelos rojos tan representativos. Casi todos los presentes lo celebran bebiendo desde tan temprana mañana y a las pocas horas muchos de ellos que no supieron controlarse yacen en parques, jardines o por el mismo centro de la ciudad descansando la mona ( en especial australianos y americanos que son en parte los extranjeros venidos de más lejos)

El chupinazo se lanza desde el balcón de la casa consistorial de Pamplona (se asigna una persona física representativa de Pamplona para su lanzamiento) y es retransmitido en directo por televisión al mundo entero en la celebración considerada más popular del planeta.

El origen de esta tradición se halla a principios del siglo XX. El Ayuntamiento de Pamplona contrataba una empresa de pirotecnia que disparaba una serie de cohetes el día 6 de julio, víspera de la fiesta de San Fermín, para señalar el inicio de las fiestas. Los cohetes se disparaban desde la Plaza del Castillo por un empleado de la empresa, sin mayores ceremonias. En la década de los años treinta empezó a congregarse una buena cantidad de público en el momento del lanzamiento de los cohetes, y algunos pamploneses solicitaban del operario que les permitiese prender la mecha.