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Últimas noticias de Luce sobre el amigo Jean Beliveau a su paso por Australia.

Queridísimos amigos!

Acabo de regresar de mi 10^ma luna de miel con mi caminante favorito y a pesar de la fatiga de los largos vuelos y el Jet-lag, estoy ansiosa por darles las últimas noticias aunque estén muy atrasadas esta vez.

Ambos llegamos al Aeropuerto de Sidney con unas pocas horas de diferencia el 7 de Enero. Estaba exhausta después de una jornada de más de 24 horas y estaba esperando ver a mi querido y darle el control de mi grande y pesada maleta. Me quedé estupefacta cuando lo vi… estaba tan delgado que me asusto… tan flaquito que pensé que no solo tendría que seguir ocupándome de mi equipaje sino que tendría que cargarlo también a él.

Me había inspirado en escoger nuestro hotel donde estaríamos los 28 días de mis vacaciones en Australia. Localizado en el centro de la ciudad, estábamos dentro de una distancia a pie de todo: Chinatown, supermercados, tienda y el atractivo Hyde Park.

Ambos necesitábamos mucho descanso… Jean tenía que recuperar un poco de carne en sus huesos y sanar sus adoloridos pies. Durante los primeros pocos días teníamos que acomodarnos con la temperatura del cuarto.. Jean estaba acostumbrado a la temperatura exterior de más de 40° C y yo a menos de -15° C…

Sydney es una ciudad encantadora! Caminamos por todos lados, incluyendo por supuesto el famoso Puente del Puerto de Sidney que cruzamos en ambas direcciones. Visitamos la Casa de la Opera que es fastuosa… uno pensaría en ella como una estructura encantada… todo puesto para volar lejos! En los Jardines Botánicos Reales, estuvimos encantados con las flores y los magníficos árboles, enormes murciélagos y amistosas cacatúas de cresta amarilla!

Y ahora regresemos a la historia de nuestro caminante.

El 7 de Octubre, después de recoger su equipaje en el Aeropuerto de Darwin, él se reunió con sus dos compañeros de vuelo, Jenny y David. Jenny lo invitó a su casa en Darwin y fue de considerable ayuda en organizar su caminata en Australia mientras David esperaría por su llegada en los suburbios de Melbourne donde vive.

Después de los necesarios preparativos con su cochecito, Jean da los primeros pasos sobre la carretera Stuart. Armado con botellas de agua y comida no perecible, caminará unos 1,000 Km. en este camino recto y hermoso, pero tan solitario. Nidos gigantes de termitas, trenes temerarios de la carretera y canguros son su compañía más numerosa. A intervalos regulares, aunque algo distantes para un caminante, hay estaciones de gas, refugios para viajeros (campistas) y tanques de agua.

Está muy caliente… más de 40 C° durante el día y cada pedacito de sombra es bienvenido… El fue prevenido de nunca poner su tienda cerca de un río por los cocodrilos. También debe ser muy cauteloso con las serpientes ya que Australia aloja la serpiente considerada como la más venenosa del mundo: La taipán del interior.

El 17 de Octubre, justo antes de alcanzar a Katherine, qué sorpresa!!! Jenny de Darwin se une a él en la carretera para confirmar que todo va bien, alimentándolo con agua fresca fría, nueces y frutas secas. Toda la gente que conoce, ya sean Australianos o no, son increíblemente amables. Le ofrecen frutas frescas, chocolate y otros alimentos escasos. Algunos ocultan agua para que la tome en lugares específicos etc…

El 25 de Octubre, en Larrimah, instala su tienda cerca del campamento del equipo Japonés realizando la carrera de coches solares que cruza el continente desde Darwin hacia Adelaide.

El 28 de Octubre en Daly Waters, después de 8 días de caminata, está listo para una bien ganada ducha y lavado de sus ropas cuando dos jóvenes de Quebec, Verónica y Christian le ofrecen el regalo de una llamada telefónica al hogar… así que pongo muy feliz de escucharlo después de diez días sin noticias.

Jean llama a “sus amigas”… las omnipresentes… las moscas están consiguiendo en todo.

Después de tomar suministros en Tennant Creek, el 11 de noviembre, Jean se embarca en la carretera Barklay. Si el pensó que la carretera era solitaria antes, está esta ahora peor… mas desierto y la temperatura es mas alta aún. Las moscas todavía lo acompañan y durante su siesta del mediodía, pequeñas lagartijas se alimentan de ellos.

Experimenta su primer día lluvioso Australiano el 23 de Noviembre, justo antes del cruzar desde los Territorios del Norte hacia Queensland. No está bien equipado para enfrentarlos desafortunadamente… su carpa es vieja y ya no es a prueba de agua y no tiene ropa contra la baja temperatura…

Gracias a la amabilidad de la gente que ocultaron agua para que él la recoja y le dieron alimento, llega seguro Mount Isa el 1^ro de Diciembre. Es un importante hito, pero la soledad no ha terminado… hay aún más de 900 Km. por caminar antes de Townsville y la Costa. El calor es casi insoportable justo antes de la temporada de lluvia y las moscas son sus fieles compañeras.

A mediados de Diciembre, para nuestra mala suerte, la cámara de Jean decide dejar de funcionar. Probablemente colapsó por el calor sofocante y la humedad de las islas que ha cruzado (Japón, Taiwán, Filipinas, Indonesia, Timor). Solo puede registrar cortos videos.

Sin embargo, Jean no se rinde y llega a Townsville el 2 de Enero, exhausto, delgadísimo y con muy doloridos pies… su único deseo era tomar el avión a Sydney y nuestras vacaciones juntos…

Muchas gracias a Paddy Pallin, líderes en viajes y aventuras al aire libre, por darle a Jean un descuento substancial en conseguir necesarios zapatos nuevos y ropa adicional.

Acompañado por el Sr. Lachlan Gifford, regresa a Townsville el 12 de Febrero para iniciar su nueva etapa de la wwwalk en la Costa Este Australiana el Domingo 14 de Febrero. El Sr. Gifford y su empresa fabrica cometas: Cahala Kites ofrecieron unirse a la wwwalk y organizar eventos con estudiantes a lo largo de la ruta. Su meta es recaudar fondos para la Fundación Alannah y Madeline, dedicada a ayudar a mantener a los niños seguros y apartados de la violencia.

Los niños de las escuelas construirán cometas durante la semana antes de la llegada de Jean a su ciudad y el Domingo, volarán las cometas seguido por una corta caminata simbólica. Las actividades prometen montones de entretenimiento…

Hasta la próxima…

Luce

www.wwwalk.org

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Traducido por Lalo Eyzaguirre (Lima-Perú)